夏天的夜晚，天空中繁星点点。家家把宽大的凉床摆在空旷的没有院墙的院子中间，大人小孩或躺或坐，就在上面乘起凉来。
上世纪七十年代，乡村还没有通电。七月伏心天，晚上，人在屋里根本呆不住。不像现在，天一黑就可安静地呆在房间里，吹空调，扇电扇，看电视。那时乡下的小孩子，连电灯都没见过，更别说现代化电器了。撂下饭碗，抹完澡，我们兄弟仨精光光地从屋里钻出来，争先恐后爬上床去，抢夺很有利地势。因为天气热，都想占据风口的位置，一来为图个凉快，二来风大的地方蚊子没法落脚。争来抢去，一般还是我占了上风。每当弟弟们一耍赖一叫闹，父母亲便说叨我，你这个当老大的，怎么一点也不知道谦让！
盛夏的夜晚，暑气依然不肯收敛，风往往格外吝啬。更多的时候，连院里大椿树的树梢也纹丝不动。闷热难当，汗水像毛毛虫一样，不住地在脊背上爬。讨厌的蚊子，不时在耳朵边哼哼叽叽。伏在树枝上的知了，用它们嘶哑的声音一个劲地大喊大叫：“热——热——”
虽然母亲手中的芭蕉扇呼啦呼啦地响个不停，一会扇扇这个，一会扇扇那个，但我们还是辗转反侧，热得大呼小叫。母亲说：“心静自然凉！你越是喊得凶，热就越欺负你！”
为了转移我们的注意力，父亲坐在床沿上，一边扇着扇子，一边说：“都别叫了！我给你们讲个故事吧！可愿意听？”
“愿意！愿意！”我们的回答，异常地齐整。
当语文教师的父亲，读过大量的古书，记忆力好得惊人，能讲很多很多故事。有的是故事套故事，悬念丛生，似乎永远也讲不完，就像现在电视里播放的连续剧，一集接一集。那些情节生动有趣的故事，以及故事中性格鲜明的人物形象，不仅深深地吸引了我们，还引来左邻右舍的大孩子小孩子。他们也一个个搬着小板凳，围拢在我家的院子里，安安稳稳地坐在那侧耳静听。一时间，我家的院子就成了热闹的书场。宁静的夜晚，父亲那富有磁性的声音，在夜空中传得很远很远……
父亲的故事，让人一听就上瘾。我很爱听的是“大闹天宫”、“三打白骨精”、“倒拔垂杨柳”、“火烧草料场”、“智取生辰纲”、“三打祝家庄”、“煮酒论英雄”、“连环计”、“借东风”、“空城计”、“烽火戏诸侯”、“姜子牙钓鱼”、“渔夫和金鱼的故事”等等。后来，当我读书识字了，才发现父亲讲得那些故事，都出现在《西游记》《水浒传》《三国演义》《东周列国志》《封神榜》《天方夜谭》《普希金诗选》等中外古典文学名著中。但父亲并不照搬书本，把书中的文字原原本本背下来。而是用他自己的语言讲那些故事，加入合理想象，是对文学名著的再创作。父亲讲故事，似乎永远也不会讲完，永远是那么绘声绘色，扣人心弦，引人入胜。父亲不仅很快把我们带入故事的意境里去，也使我们暂时忘掉了高温溽热。原来，父亲的故事，就是一缕清风，一帖镇定剂。父亲讲得兴起，我们听得带劲。听到关键处，自己出气的声音都不敢大，生怕漏掉一点一滴。连从我身边一闪一闪飞过的萤火虫，也顾不得理会它了。而到第二天，我发现，昨晚听故事听得太投入，以至于胳臂和腿上多处遭到臭嘴蚊子的偷袭，留下一个个又红又痒的板疙瘩。但，一想到夜晚来临，又能听父亲讲新鲜的故事，我的心里充满了期待。后来，家家有了收音机，大人小孩端着饭碗都在听刘兰芳、单田芳说评书，听王刚播小说。我觉得父亲讲故事的本领，并不比他们逊色。
母亲有时也为我们讲故事。母亲的那些故事，常常出现在父亲讲故事的间隙。当父亲讲得口干舌燥需要喝点水稍作休息的时候，见我们仍缠着父亲不放，母亲才用征询的口吻问，愿不愿意听她讲一个。应答声往往七零八落。
母亲讲的都是一些老掉牙的东西。“牛郎织女”啦，“白娘子遇许仙”啦，“孟姜女哭长城”啦，“田螺姑娘”啦，“狼外婆”啦，年年都是同一个版本，重三遍道五遍，缺乏新意。没有多少文化的母亲，不仅讲的内容属小儿科，而且语言表达也不如父亲生动有趣。哄哄弟弟们还行，对我，却早已失去兴致，往往在似听非听中酣然入梦。
我一直认为，我后来对于阅读的兴趣和对文学的喜好，很早是受父亲的启蒙，缘于父亲讲的那些极好听的故事。那时，仰望一天星斗，就痴痴地想，将来我长大了，也要用我灵巧的心智，编织许许多多妙趣横生的故事，在乡村神秘的充满欲望的夏夜里传播……
作者简介：刘宏江，1966年10月出生于皖中瓦埠湖畔。系安徽省作家协会会员
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